La capital del Atlántico se reafirma como el epicentro del «deporte blanco» juvenil en la región con la apertura del prestigioso torneo ITF J300. Las modernas instalaciones del Complejo Distrital de Raquetas María Fernanda Herazo se visten de gala para acoger, a partir de este sábado 24 de enero, la fase clasificatoria de un certamen que reúne a las futuras estrellas del circuito orbital. La competencia entrará en su fase crítica el lunes 26, cuando se dé inicio oficial al cuadro principal, prometiendo una semana de alta intensidad técnica y emocional en las canchas de superficie dura de la ciudad.
En la rama masculina, el nivel competitivo se perfila extraordinario, encabezado por el estadounidense Michael Antonius, quien aterriza en Barranquilla ostentando la casilla 14 del ranking mundial junior, lo que lo convierte en el rival a vencer. La disputa por el título no será sencilla, pues tendrá en frente a talentos sudamericanos de gran proyección como el brasileño Pedro Henrique Chavalgoity y el paraguayo Álvaro Frutos, clasificados dentro del top 70 global, asegurando así duelos vibrantes entre las mejores raquetas del continente y los representantes norteamericanos.
Por su parte, el cuadro femenino promete un espectáculo igual de reñido, liderado por la estadounidense Welles Newman, quien figura en el puesto 49 del escalafón internacional. La competencia por la corona femenina tendrá un fuerte acento regional con la presencia de la brasileña Pietra Rivoli y la también destacada Margaret Shons. Este grupo de deportistas de élite conforma una nómina de 32 damas que buscarán sumar puntos cruciales para su ascenso en la clasificación de la Federación Internacional de Tenis.
La representación nacional llega con la misión de defender la casa, liderada por Alejandro Castellanos, de la Liga de Casanare, quien repite participación tras su experiencia el año anterior. Sin embargo, los focos locales estarán puestos sobre los talentos barranquilleros Chetán Vásquez y Mateo González, quienes lograron su cupo gracias a su desempeño en el torneo organizado por la Liga de Tenis del Atlántico. A ellos se suma la cartagenera María Gabriela Baena, completando la cuota costeña que intentará dar la sorpresa ante los favoritos internacionales.
En un esfuerzo por masificar la disciplina y acercar a la ciudadanía a eventos de talla mundial, la organización ha determinado que el acceso a las graderías del complejo deportivo será totalmente gratuito para todos los aficionados. Los detalles logísticos y la presentación oficial del evento se socializaron este miércoles en el Hotel Dann Carlton, donde se ratificó el compromiso de brindar un espectáculo accesible y de alta calidad para las familias barranquilleras.
Este evento, respaldado por la Alcaldía de Barranquilla y marcas como Tecnoglass y Colsanitas, no solo dinamiza la agenda deportiva de principios de año, sino que consolida la infraestructura de la ciudad como una plataforma ideal para el desarrollo del talento joven. Con 64 tenistas en los cuadros principales de ambas ramas, el Mundial Juvenil de Tenis promete ser una vitrina inmejorable para observar hoy a quienes dominarán los Grand Slams del mañana.
