Histórico es la palabra adecuada para definir lo conseguido por el Crystal Palace de Daniel Muñoz y Jefferson Lerma: campeón por primera vez de la FA Cup y nada menos que contra el Manchester City de Pep Guardiola. El equipo londinense derrotó 1-0 a los citizens en el estadio de Wembley, con una actuación estelar de Muñoz.
El Palace, que venía de eliminar con autoridad al Aston Villa, soñaba en grande con conseguir su primer trofeo importante en Inglaterra. El gol del título, y quizá el más gritado por su hinchada, llegó de los pies del antioqueño Muñoz, quien en un contraataque asistió a Eberechi Eze al minuto 16’. La tensión fue constante durante toda la final, con un penal fallado por el City en el primer tiempo y un gol anulado para el lateral colombiano en el segundo, que habría significado el 2-0.
La magnitud de este triunfo es inimaginable por todo lo que representa, especialmente al imponerse a un gigante de Inglaterra como el Manchester City, cuya plantilla supera en valor al Palace por aproximadamente 869 millones de euros. Lerma ingresó en la segunda parte y también ha sido fundamental en el equipo de Oliver Glasner.
Ambos jugadores de la Selección Colombia se convierten en el tercer y cuarto futbolista colombiano en conseguir este título, tras David Ospina (2015-2017) y Luis Díaz (2022).
El partido de Muñoz fue una locura, demuestra su gran nivel, que seguramente despertará el interés de grandes clubes del mundo en el mercado de verano. Actualmente está valorizado en 25 millones de euros. Confirmó lo hecho durante la temporada con esta final, donde además de dar una asistencia, le anularon un gol por fuera de juego con apoyo del VAR. Era el moño perfecto para la gran actuación de Daniel.
El ex Atlético Nacional vive su mejor temporada en cuanto a números: suma 12 participaciones de gol en todas las competiciones, con seis asistencias y seis tantos, una estadística realmente valiosa para un lateral o carrilero, como juega en las ‘Águilas’ de la capital inglesa.
Con este logro, el antioqueño alcanza su segundo título como profesional, tras conquistar la Copa de Bélgica en 2021 con el Genk. Igualmente, el vallecaucano suma su segundo trofeo, luego de ganar la segunda división de España con el Levante en la temporada 2016/2017. Esta dupla ‘cafetera’ se ha ganado el cariño de la hinchada del equipo londinense.
Lo del volante de la Selección Colombia también es de aplaudir: superó esta temporada los 250 partidos en Premier League, algo que ningún otro colombiano había conseguido. Desde su llegada al Bournemouth en 2018 y su posterior paso al Crystal Palace en 2023, ha mantenido un gran nivel, consolidándose como un jugador polifuncional y una pieza clave del equipo.
La bandera colombiana ondeó por partida doble en la Catedral del fútbol. Esta FA Cup representa el buen trabajo de Glasner y sus muchachos, quienes además lograron escapar del descenso en la Premier League. En más de 100 años de historia, el conjunto de Londres no solo celebra su primer título de FA Cup, sino que también asegura la disputa de un nuevo trofeo.
La Community Shield enfrentará al campeón de la Premier League, el Liverpool, y al Crystal Palace, campeón de la FA Cup, el próximo sábado 9 de agosto. Podría ser un duelo entre Luis Díaz con los ‘Reds’ y Muñoz y Lerma con las ‘Águilas’, aunque habrá que esperar cómo se mueve el mercado y si los tres continúan en estos clubes.
