En la víspera de los 101 años del Junior de Barranquilla, el equipo logró la clasificación a los octavos de final de la Copa BetPlay 2025, tras el suspenso y dramatismo generado por los penales, luego de un empate sorpresivo del Atlético Huila en los últimos instantes del partido, que dejó la serie 3-3. Fue Teófilo Gutiérrez quien selló el tiquete.
El equipo de Alfredo Arias llegó a Neiva decidido a clasificar. Salió en busca de la victoria tras el empate en el Metropolitano. El gol para el Tiburón llegó al final del primer tiempo, tras la insistencia y un balón que logró Bryan Castrillón luego del pivoteo de Guillermo Paiva, en un partido que parecía ser el más tranquilo.
Con un segundo tiempo en el que Junior buscaba ampliar su ventaja con cambios ofensivos, y a pesar de la superioridad en las individualidades, llegó el gol que empató la serie. Brayan Castro aprovechó un rebote en el área en el minuto 87. En los penales fue superior el visitante: pese al fallo de Yimmi Chará, una atajada de Jefferson Martínez hizo posible asegurar el tiquete, junto a los cuatro cobros efectivos de sus compañeros.
Lo que le espera a Junior en los próximos encuentros:
El equipo Tiburón llegó por última vez a los octavos de final de esta competición en el año 2023, donde fue eliminado por penales ante el Cúcuta Deportivo, equipo del Torneo BetPlay (también conocida como la B). La última vez que alcanzó la gran final fue en 2022, cuando quedó subcampeón tras perder con Millonarios. Su segundo y más reciente título en esta copa lo obtuvo en 2017 frente al Independiente Medellín.
En los octavos de final, el equipo rojiblanco enfrentará a otro rival de la B: Atlético Cali. No existe historial entre ambos, ya que será la primera vez que se enfrenten. El partido de ida se jugará en el estadio Pascual Guerrero de Cali, mientras que la vuelta será en el Metropolitano Roberto Meléndez.
Por Liga BetPlay, Junior —que actualmente es el líder absoluto e invicto— visitará a Envigado el próximo domingo 10 de agosto a las 3:00 p.m. El conjunto antioqueño se encuentra noveno con 5 puntos y solo ha perdido un partido, frente a Fortaleza. Además, llega con varios días de descanso, luego de posponer su encuentro contra Deportivo Pasto por la fecha 5.
La institución más querida de Barranquilla va por buen camino, demostrando un alto nivel futbolístico y poco a poco recuperando la confianza de la hinchada. Este 7 de agosto celebrará los 101 años de su fundación, y se rumora que ese día será presentado el himno oficial del club.
